غادرنا الى الرفيق الأعلى العالم الاستاذ الدكتور صالح جواد الوكيل في يوم الخميس الحادي عشر من شهر تموز 2019. عاش الدكتور الوكيل حياة حافلة بالإنجازات العلمية والبحث العلمي الذي استمر بالقيام به حتى لأسابيع قليلة قبيل وفاته.
رشح لأكثر من مرة لنيل جائزة نوبل لما حققه من بحوث واستنباطات علمية في مجال اختصاصه الكيمياء الحياتية. ولد الدكتور صالح في السادس عشر من شهر آب 1927 في مدينة كربلاء ثم انتقلت عائلته الى مدينة الحلة. أرسلته الدولةالعراقية في العام 1945 الى بيروت لنبوغة حيث حصل في الجامعة الأمريكية درجة بكالوريوس علوم في الكيمياء عام 1948. حصل على بعثة الى الولايات المتحدة لدراسة الدكتوراه في الكيمياء الحيوية في جامعة واشنطن، ولاية واشنطن وقد منح الشهادة عام 1952. بدأ حياته العلمية كباحث في جامعة واشنطن سياتل وبعدها رئيس باحثين في معهد الإنزيمات في جامعة ويسكونسن. عيّن بعدئذ أستاذاً مساعداً في جامعة ديوك الى أن منح درجة الاستاذية فيها عام 1965. تمت دعوته شخصيًا في عام 1971، من كلية بيلور للطب، هيوستن تكساس ليرأس قسم الكيمياء الحيوية والبيولوجيا الجزيئية حيث شغل منصب أستاذ ورئيس مجلس الإدارة.خلال حياته وسعت إنجازاته في أرجاء المجتمع العلمي العالمي. كانت أهم اكتشافاته عثوره على الجين الذي يمنع تراكم الدهون في الجسم، وهو كشف اعتُبرته مجلة "ساينس" واحدًا من أهم الاكتشافات العلمية للعام 2001.اكتشف في مجال تمثيل الأحماض الدهنية تفاصيل جديدة في مسار التحكم بسلسلتها الطويلة وكشف دور فيتامين H (البيوتين) في تخليق الأحماض الدهنية وغير ذلك من تفاصيل تمثيل الدهنيات.واصل الدكتور الوكيل بحثه عن عملية التمثيل الغذائي في خضم وباء السمنة والسكري والبحث عن السيطرة على تلك الأمراض وحقق في ذلك نتائج مبهرة. نشر من البحوث ما زاد على المائتي بحثاً وله العديد من براءات الاختراع المسجلة بإسمه. أشرف على العشرات من طلبة الدكتوراه وتوزع طلابه في أوربا واليابان بالإضافة الى الولايات المتحدة. أصبح عضواً فعّالاً في الأكاديمية الوطنية العلمية الأمريكية وكما ذكرت آنفاً فقد تم ترشيحه لنيل جائزة نوبل أكثر من مرة لاكتشافاته العلمية المبتكرة. أختيرعضواً في رئاسة تحرير العديد من المجلات العالمية في الاختصاص ومُنح العشرات من المداليات والتكريم من مختلف الجهات العلمية في أمريكا وخارجها. أحب العراق وود لو يتمكن من خدمة التعليم العالي والبحث العلمي. زار العراق في السبعينيات مع الأستاذ الدكتور صلاح العسكري لدراسة واقع التعليم العالي فيه وإمكانية تطويره. ساهم في مؤتمر الأكاديميين العراقيين الذي عقد في واشنطن عام 2009 ومنح جائزة "وادي الرافدين" كأفضل عالم عراقي في الولايات المتحدة. كان عضواً في الهيئة الاستشارية لمشروع "سوية من أجل العراق" الذي بدأناه في الملحقية الثقافية بعد المؤتمر. بعد توقف مشروع "سوية من أجل العراق" كان العضو الفاعل في منظمة المجتمع المدني "توفيق" المعنية بدعم التعليم العالي والبحث العلمي في العراق. كان لرحيله الى جوار ربه صدمة كبيرة للعلم والبحث والإبداع وخسرته المحافل العلمية في العالم والعراق وخسرناه كصديق وأخ ومربٍ فاضل ومثل أعلى في الخلق والعلم والإصرار على البحث لتحقيق الأفضل للإنسانية جمعاء. لن تنهتي حياته لمجرد رحيل جسده وسيبقى عطاؤه خالداً في ميدان العلم والطب. أسكنه الله فسيح جناته وألهم قرينته السيدة فوزية البحراني وأولاده سونيا، عايدة، عادل ويوسف وكل الأهل، الصبر والسلوان. وإنا لله وإنا إليه راجعون عبد الهادي الخليلي واشنطن
الأستاذ صالح الوكيل يستلم جائزة "وادي الرافدين" في مؤتمر الأكاديميين العراقيين في واشنطن 2009
خلال اجتماع أعضاء اللجنة الاستشارية ومنسقي اللجان لمشروع "سوية من أجل العراق" في واشنطن 2009
اقتباس :
في اجتماع لأعضاء منظمة "توفيق" مع وزير التعليم العالي خلال مؤتمر رؤساء الجامعات العراقية والأمريكية في واشنطن 2012