Kurze Geschichte

Short story

short story (engl. = kurze Geschichte) ist eine anglo-amerikanische Kurzform der Epik, die formal nicht streng festgelegt ist. Sie entstand in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts in den USA aus den Bedürfnissen des sich ausbreitenden Zeitungs- und Zeitschriftenwesens. Die Autoren hatten den eiligen Leser des Industriezeitalters vor Augen. Der Umfang der „short story“ wurde von dem Journalisten Fechter auf eine Formel gebracht: „Geschichte - einen Haarschnitt lang“. Folglich mußte sich der Autor auf eine entscheidende Situation, ein Ereignis, einen Augenblick konzentrieren und packend schreiben. Dem entsprechen ein geradliniger Handlungsverlauf, oft Beschränkung auf eine Hauptfigur, ein der Realität des Lebens entnommener Inhalt, eine flüssige, auf Effekte abzielende Sprache. Die geschlossene Komposition der Novelle mußte aufgegeben, auf eine Entfaltung in Zeit und Raum verzichtet werden. Insbesondere Edgar A. Poe und später O'Henry, London, Hemingway, Steinbeck und Faulkner entwickelten die „short story“ zur Kunstform, bei der die Situation oder das Ereignis „zur Essenz des Lebens“ (Gero von Wilpert) werden mußten.